紫檀芪是一种在植物中发现的化学成分。它是一种多酚，其结构类似于白藜芦醇。然而，由于结构上的细微差别，紫檀芪具有更高脂溶性。这种差异提高了紫檀芪的生物利用率。一般来说，动物研究发现紫檀芪对健康的影响与白藜芦醇相似但更强。
紫檀芪获良好吸收、容易分布在全身，并能穿过血脑屏障——这些因素对许多天然的、促进健康的多酚类物质来说是不寻常的。姜黄素，一种来自姜黄的多酚，以其强大的缓解炎症特性而闻名，从消化道吸收的效果非常差。槲皮素，另一种多酚，也很难被吸收。这使得紫檀芪在医学使用上比其他多酚类物质具有潜在的优势。
蕨类植物初次被发现，是作为檀香木中的一种化合物。随着研究的进展，人们发现了更多的来源，包括蓝莓、葡萄、花生和印度基诺。在应对植物压力和真菌感染时，这种化合物产生的数量更大。通常情况下，在已知含有紫檀芪的植物中，果实、叶子和心材的浓度极高。
在已发表的研究中，关于紫檀芪的研究，令人兴奋不已。研究作者已经知悉许多潜在的效果，包括抗氧、缓解炎症、缓解疼痛、平衡血糖、抗肥胖，以及对心脏和大脑的保护作用。但是，即使令人兴奋，人类研究仍然非常有限。
像维生素 C 和维生素 E 一样，紫檀芪已被证明有助于减少自由基的损害。在已发表的研究中，已发现紫檀芪显示出直接的抗氧作用，同时还能在整个身体内调节抗氧酶和防御系统。据推测，紫檀芪的许多潜在健康益处与其抗氧作用有关。
体内炎性反应活动的增加与许多慢性疾病有关。一氧化氮是一种信号分子，它可以在免疫反应中发挥炎性反应作用。环氧合酶（COX）是一种独立的炎性反应信号分子，可被阿司匹林和布洛芬控制。这两种炎性反应信号分子似乎都可被紫檀芪所控制。这两种酶的水平过高与一些慢性疾病有关。
缓解疼痛特性的证据仍处于早期阶段，而且大多缺乏人体医学试验。虽然上述的缓解炎症作用表明紫檀芪有可能作为一种修复疼痛和炎性反应的方法，但人类的数据极其有限。然而，对动物的研究通常证实了减轻疼痛的作用。近日的一项研究发现，关节问题大鼠模型的肿胀和炎性反应都有所减少。此外，紫檀芪优化了肠道菌群组成、减少了整个消化道的病理细菌，也可能有助于减少炎性反应。
一项单独的大鼠研究也在类风湿性关节问题的模型中探索了紫檀芪。事实证明，当与适度的体育活动相结合时，这种组合能优效地帮助优化病情。
虽然动物研究和细胞培养模型令人引起兴趣，但要进一步了解紫檀的潜力，还需要进行人体研究。在志愿者中进行的一项试验中，每天使用 450 毫克紫檀芪（这一剂量已知对人类是安心的），但并没有使血液水平上升到足以产生医学减痛效果。作者建议进行剂量研究，尝试并确定更高的剂量是否对减少人类的疼痛和炎性反应安心优效。
一些天然化合物似乎有望平衡血糖和帮助修复糖代谢病。除其他天然化合物外，肉桂、小檗碱和木槿花都显示出潜在的益处。近日，关于紫檀芪的研究表明，它在帮助控制血糖和糖代谢病并发症方面具有重大前景。
与紫檀芪的许多其他潜在益处一样，动物数据强烈表明对糖代谢病有益处，但还需要人体医学试验数据。一些早期的研究对糖代谢病大鼠施用紫檀芪。研究人员发现，紫檀芪的控制血糖效果与标准糖代谢病方方剂二甲双胍相当。
摄入高水平的果糖（可在高果糖玉米糖浆中找到）与心脏病、糖代谢病和血糖问题的增加有关。因此，它甚至被纳入动物模型，当中高剂量的果糖可以迅速引起血糖失调和心脏病。令人惊讶的是，在用果糖取代所有饮食中的碳水化合物的动物时，紫檀芪能够防止糖代谢病的变化。
对糖代谢病的其他动物研究，已经发现了紫檀芪的一些保护作用。肾脏损害（糖代谢病中常见）可被紫檀芪所控制。糖代谢病患者的伤口愈合能力往往很差。外用紫檀芪优化了糖代谢病大鼠的烧伤愈合。糖代谢病的另一个众所周知的并发症是听力损失。在糖代谢病大鼠中，紫檀芪被证明可以通过减轻自由基的损害来帮助保护听力损失。
肥胖正在迅速成为全世界的一种流行病。尽管人们通常被认为缺乏少吃东西的意志力，但数据表明了其他潜在原因，尤其是因为所有年龄段的肥胖率都在同步上升。除了饮食和运动之外，可能还需要其他方法，才能帮助解决肥胖症的流行。早期的证据表明，紫檀芪可能能够发挥作用。
棕色脂肪组织是在体内发现的一种脂肪，它利用热量来产生热量。白色脂肪组织是与体重增加和肥胖有关的脂肪组织。棕色脂肪组织具有新陈代谢活性，燃烧多余的卡路里，这对轻体是有益的。在动物模型中，紫檀芪已被证明可以增加棕色脂肪组织的热量消耗。此外，紫檀芪被发现有助于将白色脂肪组织的行为转化为更像棕色脂肪组织，並燃烧更多的卡路里。
有趣的是，紫檀芪也被证明可以阻止脂肪细胞的复制和脂肪在白色脂肪组织中的吸收。肥胖也以增加炎性反应而为人所知。脂肪细胞产生炎性反应信号分子，导致整个身体出现过度炎性反应。通过缓解炎症作用，紫檀芪有助于阻止来自脂肪细胞的这种炎性反应信号。
前面提到的对肠道菌群的有益影响，似乎也与肥胖症有关。众所周知，特定的肠道菌群变化会促使体重增加。紫檀芪对重新平衡肠道菌群的影响似乎也对修复肥胖症有一定作用。动物研究表明，通过补充紫檀芪，可以纠正过重动物的肠道菌群失衡。
随着世界人口的持续老龄化，阿尔茨海默病的发病率一直在增加。而且不幸的是，目前还没有公认可改变疾病的修复方法。就目前的情况而言，即使有标准的修复方法，但一旦一个人患上阿尔茨海默氏症，它就是一种缓慢而不可阻挡的衰退，终会导致记忆丧失、残疾和死亡。
由于这种严峻的前景，研究人员一直在探索其他方法。一些补充剂，包括乙酰-L-肉碱、鱼油和枸杞子，有研究表明对预防或修复痴呆症至少有一定的益处。紫檀芪可能也有希望。在老年大鼠中进行的一项初步试验补充了紫檀芪，并跟踪动物的认知功能。在这项研究中，紫檀芪能够逆转与年龄有关的认知衰退。这些益处包括优化记忆力。
乙酰胆碱是一种关键的神经递质，而在痴呆症中它会有所减少。研究表明，紫檀芪有助于通过减少其代谢和分解来对抗这种衰退。在不同模型中的其他动物研究证实了这些发现，显示出记忆表现的优化和乙酰胆碱水平的提高。在小鼠加速衰老的模型中，紫檀芪能够帮助防止记忆丧失，并优化炎性反应和其他痴呆病理的迹象。在同一动物模型中，白藜芦醇没优效果。
通过已经描述的一些机制，包括抗氧和缓解炎症作用，紫檀芪似乎也有助于保护心脏疾病。研究发现，同样在动物模型中，紫檀芪保护心脏不受损害或优化心脏功能，即使是在急性心力衰竭期间或心脏病发作后。初步的人体试验也表明紫檀芪有潜在的控制血压作用。随着更多的人体医学试验，紫檀芪可能会像其他一些天然化合物，包括 CoQ10、肉碱和大蒜提取物一样显示出明显的心脏益处。
动物研究和医学前模型强烈表明紫檀芪的巨大潜力。近期的研究发现了抗氧、缓解炎症、减轻疼痛、平衡血糖以及保护心脏和大脑的益处。与许多其他前景良好天然化合物不同，紫檀芪在体内吸收良好，而且分布均匀。随着人体医学研究的进展，紫檀芪可能是一些具有挑战性的医学条件的潜在修复方法。
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