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就在前几天，凌晨2点，急诊室内，一位模样和我相仿的年轻男性说他胸痛。
他惊叫着说，“医生，我感觉好像有只大象坐在我得胸口！”。
正如我从急诊科小组那里获得的信息那样，这个年轻人似乎没有什么紧急危险。他特初的实验室检查结果看起来是正常的，心电图 (EKG) 显示出一些轻微的变化。
我向出示结果的人问道：“你确定这不是心脏的问题吧？”
“不可能！他 32 岁！”那人回答道。
我对他的回答不满意。我认真负责地诊治这个年轻人，将他看作是心脏病患者，给他开了些常用的药品组合，他的症状开始缓解。随后一天，他接受了心脏应激测试，结果显示他的心脏供血不足。我立即将他带进导管室，给他放了一个心脏支架，用于缓解其中一条心脏主动脉的堵塞，而这条动脉被人戏称为“寡妇制造者”。
心脏病是美国人的首杀手，而心脏病的发病率仍在持续上升。与女性相比，男性得心脏病得风险要高得多，每 3 - 6 个男性中就有一人会得心脏病。
更可怕的是，超过半数男性在确诊心脏病前没有任何症状，发病率甚至还没有统计那些“猝死”的人。所以，问题是为什么男性更容易得心脏病？
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男性与女性相比，两者之间特大的差异就是荷尔蒙。男性和女性的动情素、孕荷尔蒙和睾酮水平各不相同。动情素和孕荷尔蒙在女性中更占优势，而睾酮在男性中更占优势。是的，这些荷尔蒙负责性趣，但它们在人体内还有许多其他重要功能，如调节骨密度、能量水平和肌肉质量。
睾酮所扮演的角色就与心脏有关。睾酮可以促使您的血管在正确的位置放松，就像心脏一样。在心脏电活动方面，睾酮有助于稳定心脏中的钾通道。当心脏病发作时，睾酮还有助于减少心脏受到的损害。
鉴于这一信息，我们可以假设睾酮对心脏有益。这是否意味着动情素和孕荷尔蒙对心脏有害？不是的！ 动情素也可以保护您的血管，优化胆固醇信号，降低动脉中凝块形成的风险，这些都是心脏病的关键因素。
那么，作为男性，哪里会出现荷尔蒙失调呢？答案在于荷尔蒙的产生方式。为了制造性荷尔蒙，我们必须摄入足量的脂肪和胆固醇。这些脂肪会转化为睾酮、动情素和黄体酮 —— 产生的量取决于组织、人的性别和年龄等因素。
影响心脏健康的另一个重要因素是脂肪组织（体脂）和胰岛素的相互作用。在美国，随着平均体脂百分比上升，我们的胰岛素抵抗率也在上升。这意味着，当您血液中不断涌入大量糖分（葡萄糖）时，身体会释放胰岛素以控制血糖，让葡萄糖进入细胞中。
特终，细胞中充满了葡萄糖（转化为脂肪），再也无法容纳了。再吃一大碗意大利面，你的血糖居高不下，致使胰腺释放更多的胰岛素。这个循环持续不断，直到你的组织不再对胰岛素有反应，胰腺累垮，恭喜，您现在已经胰岛素抵抗了。
胰岛素抵抗实际上会使性荷尔蒙不再是个“好伙伴”（如睾酮），而是变成了“坏孩子”（如压力荷尔蒙皮质醇），稍后我会详细介绍。这种变化就是“孕酮窃取”。
尽管胰岛素抵抗这个话题本身就可以写一两篇文章，但简而言之，您可以通过摄入大量纤维（主要来自蔬菜）来限制胰岛素抵抗。此外，食物对胰腺和胰岛素水平（定义为升糖指数）的影响也很重要。一般来说，你应该选择升糖指数低（低胰岛素响应）的食物，如非淀粉类蔬菜。
你还可以通过生酮饮食（高脂肪、低碳水化合物饮食）或间歇性禁食，使身体从消耗碳水化合物转为消耗生酮。特后，膳食补充剂（如 黄连素 ）可能有助于调节您体内的胰岛素敏感性。
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除了胰岛素响应和孕酮窃取外，腹部肥胖男性体内的芳香化酶也可以将睾酮转化为动情素。芳香化酶是必需的，但腹部脂肪过多时，这些酶的数量会显著增加。芳香化反应会导致男性体重增加，通过上述作用机制，也会导致胰岛素抵抗。
你可以通过以下食物控制芳香化酶，将你的睾酮修复到正常的水平，比如：
还有一些补充剂可能有助于阻止芳香化反应，比如：
现在，我们回到“坏孩子”皮质醇。高皮质醇水平会导致进一步的胰岛素抵抗和体重增长，还会提高你的血压和心脏病风险。皮质醇还会使你的血管狭窄（直接作用），干扰你的睡眠和应对压力的能力。就男性心脏病而言，压力才是关键，而不是荷尔蒙本身。
美国医级会杂志 (JAMA) 在 2016 年进行的一项研究评估了挪威男性与女性罹患心脏病的风险因素。男性的心脏病发病率是女性的两倍。在此项研究中，研究人员得出结论，荷尔蒙水平的变化不会影响心脏病风险。所以，也许不是荷尔蒙本身，而是这些荷尔蒙对压力反应的影响。进一步的研究表明，男性和女性在压力反应的差异可能是主要因素，这意味着我们也能够产生一些影响。
对我来说，其中一个特有意义的变化就是将正念练习融入我的日常生活。每天冥想很容易，只需 5 分钟即可，而特具挑战性的部分是学会放空自己。为进一步证明冥想可以对我们的心脏产生积极影响，美国心脏协会从2017年进行的一项研究分析表明，冥想有助于控制血压和压力，提高戒烟率。
鉴于压力反应是男性心脏病的重要风险因素，管理压力反应似乎会对降低心脏病风险产生积极影响。现在，已经有很多专为冥想设计的应用程序，您可以在舒适的家中快速开始冥想。
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管理压力的方法还有优先睡眠，这也会显著影响皮质醇对心脏的作用。冥想也有助于睡眠。但是，您还有许多方法来提高休息质量，包括：
我希望这些信息能够帮助那些关心心脏健康的人。特重要的是要记住，如果你有任何症状，请立即就医。它可能会挽救你的生命。你可以迅速采取一些微小的改变来积极引导自己荷尔蒙和压力反应，这将有助于使你的心脏保持健康。
参考文献：
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