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眼睛干涩、易受刺激，可能会引发眼痒和灼痛，甚而导致严重不适。严重时，眼睛干涩会造成视力问题，甚至可能诱发眼睛损伤。遗憾的是，这种情况并不少见。在一项研究中，研究对象平均年龄为59岁，而其中超过一半患有干眼病（DED）。随着年龄的增长，眼睛干涩问题变得越来越普遍，而且越来越严重。
通常认为，干眼病是一种慢性进行性疾病，这意味着随着时间的推移，病症可能会持续恶化。干眼病的直接原因在于泪腺分泌的泪液减少。随着泪液分泌量的降低，起着防御作用的泪膜会发生稳态失衡，可能进一步导致眼表组织损伤。
增加干眼发病率的风险因素包括以下方面：年龄增长，女性性别，曾接受眼科手术，过度使用电脑显示器，佩戴角膜接触镜，患有糖代谢病、血压高、心脏病、绿内障、甲状腺疾病、关节问题、抑郁、睡眠呼吸暂停等，以及服用某些方剂。其中，糖代谢病和血压高这类风险因素造成的眼睛干涩，可能是可逆的，而随着这类因素得到缓解，眼睛干涩症状也可能得以修复。
引起眼睛干涩的一种常见原因就是睑板腺功能障碍（MGD）。睑板腺位于上眼睑和下眼睑，可以分泌有助于防止泪液蒸发的油脂状物质，进而形成一层油膜。在某些情况下，这些腺体会堵塞，从而无法正常分泌油膜。如果眼睛干燥主要是由睑板腺功能障碍所导致的，则务必寻求眼科医生的帮助，因为针对这类问题，通常可以进行腺体的按摩挤压修复，有助于修复睑板腺功能。对于任何新发眼睛干涩症状的患者，都需要眼科医生进行诊断，以了解潜在原因。
眼睛干涩的自然护理方法分为两大类：一种是眼睛局部修复，另一种是口服补剂。在眼睛局部护理中，通常使用润滑剂替换缺失的泪膜。
局部修复通常很简单，只需清洗眼睑和热敷，即可帮助泪液分泌。标准 滴眼液 也有所帮助，尽管它们应该是润滑型滴眼液，而不是用于缓解红血丝的滴眼液。 由于某些市售滴眼液含有防腐剂，有些人由此造成眼睛干燥，并产生炎性反应，因此，有必要选用配方中无防腐剂的产品。 特别是，研究表明，长期使用含有苯扎氯铵防腐剂的滴眼液可能引起刺激，应尽量避免使用。
其他用于眼睛干涩的滴眼液配方似乎很有前景，其中就包括透明质酸钠。透明质酸钠是透明质酸的一种更为稳定的钠盐形式。透明质酸钠是一种天然化合物，属于机体结缔组织的一种构成成分，可以起到润滑的作用。当以滴眼液的形式使用时，它似乎有助于显著缓解干眼症状。与标准配方的对比研究显示，通常更倾向于推荐含透明质酸钠的滴眼液配方，然而在近期的一项分析中，并未发现两者具有数据上的重大差异。无论如何，透明质酸钠滴眼液都是一种可能有助于缓解眼睛干涩症状的上佳选择。
甘草 是一种草本植物，因其缓解炎性反应的潜在效用而广为人知。甘草中发现的一种主要活性成分是甘草甜素。在一项初步研究中，大约70%的眼睛干涩患者在使用含有甘草甜素的滴眼液后，病情有所好转。然而，有一位患者报告出现敏感反应，不得不中止使用。另一些研究也将甘草甜素与其他润滑剂相结合，用于修复眼睛干涩，而且收效良好。
尽管新近数据表明，作为针对排便困难的口服修复方法，蓖麻油 可能过于简单粗暴，然而长期以来，蓖麻油一直作为应对多种健康问题的常见家庭疗法。不过，对于眼睛健康来说，蓖麻油似乎颇具前景。蓖麻油作为滴眼液局部应用于眼睛，可能有助于优化泪膜，同时缓解眼睛干涩症状。在某些情况下，它还可能通过其抵御细菌的特性对眼疾症状有所助益。此外，蓖麻油可能有助于应对睑板腺功能障碍并缓解炎性反应，有助于舒缓受刺激的眼部组织。
维生素A 缺乏是导致发展中国家和地区儿童失明的主要原因。当缺乏维生素A时，眼睛可能会失去保持润滑的能力，从而导致结膜瘢痕和失明。 对于缺乏维生素A的人群来说，口服补剂可能会有所帮助。然而，研究也发现，眼部涂抹维生素A也可能有益于干眼病的修复。研究发现，维生素A软膏可能有助于缓和眼睛干涩症状，同时协助修复泪膜。眼部涂抹维生素A还可能明显平复干眼病患者的细胞损伤。
口服修复即为通过缓解炎性反应、调整其他病理参数来优化泪液分泌。
多项研究已经就Omega-3脂肪酸对眼睛干涩的潜在益处进行了充分探索。在一项短期研究中，受试者每天摄入适量的Omega-3脂肪酸，包括360毫克二十碳五烯酸（EPA）和240毫克二十二碳六烯酸（DHA）。在这项研究中，所有患者均饱受干眼症状的困扰，接受修复的受试者持续一个月服用Omega-3脂肪酸。 在服用补充剂疗程结束时，服用Omega-3脂肪酸的受试者其泪膜蒸发时间得以延长，而眼表疾病指数也从严重缓和为中度。
在近期的一项研究中，患有干眼病的患者分别摄入了 磷虾油、鱼油或安慰剂。磷虾油和鱼油都是Omega-3脂肪酸的优质来源。在研究的三个月内，受试者每天服用剂量约为1000毫克的EPA和500毫克的DHA。虽然这两种形式的Omega-3脂肪酸都能起到有益作用，但磷虾油在减轻症状并缓和炎性反应方面要优于鱼油。
一项荟萃分析综合了多项服用Omega-3补充剂修复眼睛干涩的研究，并得出结论，总的来说，Omega-3可能有助于显著优化干眼的迹象和体征。基于这些发现，作者认为Omega-3脂肪酸可能作为干眼病的优效修复方法。
沙棘 是一种独特的草本植物，富含防御氧化成分和某些脂肪，其中包括Omega-7脂肪酸。大多数人可能都听说过Omega-3和Omega-6脂肪酸，但对于Omega-7脂肪酸比较陌生。Omega-7脂肪酸作为一种单不饱和脂肪，与橄榄油中的脂肪类型类似。随着对Omega-7脂肪酸的研究越来越深入，这种成分对眼睛的健康益处也逐步得到证明。
寒冷的天气往往会加重眼睛干涩。一项研究中，在深秋和初冬易感眼睛干燥的男性和女性受试者在补充沙棘油后，红血丝得以显著缓解，灼痛也趋于舒缓。 此外，沙棘油还可能有助于天气变冷时出现的泪膜失衡。
一项针对小鼠的研究发现，沙棘油以及从中萃取的Omega-7油可能均有助于泪液分泌功能的修复。作者得出结论，沙棘油中的主要效用成分可能是Omega-7，它可能是防御眼睛干涩的优效修复方法。
虽然Omega-7对干眼病的效用尚未得到充分研究，但值得注意的是， 澳洲坚果 也是Omega-7脂肪酸的丰富来源。
维生素D 在干眼病的修复中似乎也发挥着有益作用。大量研究发现，体内维生素D含量较低与眼睛干涩之间存在相关性。研究已经证明，体内维生素D含量较低可能与眼睛干涩症状和较长的泪液分泌时间有关联性。
虽然这类关联性研究很有趣，但疗程性研究可能就维生素D对眼睛干涩产生的切实益处提供更为有力的证据。在一项研究中，针对标准修复方法无效的顽固性眼睛干涩患者，在为他们补充维生素D后，也带来了积极成效。维生素D可能显著优化受试者的眼睛红血丝，降低干眼症状的严重程度。
研究不断揭示，肠胃健康与整体健康之间有着令人意想不到的关联。肠胃健康和眼睛健康之间的关系就是一个明显的例证。虽然许多初步数据都来源于动物研究，但人体试验也显示了 益生菌 对于干眼病的潜在益处。在一项试验中，眼睛干涩的受试者同时服用益生菌补剂和 益生元纤维。 与安慰剂相比，这种方剂相互结合的疗法收效更佳，对干眼症状有明显缓解。
在一项独立研究中，分别采用了安慰剂或 布拉氏酵母菌 这种益生菌酵母和粪肠球菌这种益生菌相互结合的疗法，来修复干眼病。 研究发现，与安慰剂相比，该结合疗法可能有助于更好地减轻症状，并优化泪膜稳定性，调节泪液分泌。
在眼睛外部或眼内使用的任何方剂都应正确配制并采用无菌包装，以免引起刺激或让细菌和病毒有机可乘。只有从诚信来源购买的专门针对眼睛问题配制的局部方剂，才可应用于上述局部疗法之中。
眼睛干涩，尤其是严重发病时，会造成巨大痛苦。饱受干眼病困扰的患者往往不得已降低了生活质量。 然而，好在不少经由研究证明的疗法可能有助于控制眼睛干涩症状。经眼科医生评估并了解潜在成因后，可以通过局部疗法和口服自然补剂来缓解干眼症状，这两种方法也有助于应对潜在疾病过程的各个方面。
参考资料：
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