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压力是身体对任何种类的需求或威胁作出反应的方法。当你感觉到危险——不论是真实的还是想像的——身体的防御系统就会启动一个快速的自动过程，这个过程被称为战斗或逃跑反应或压力反应。
压力反应是身体保护你的方法。如果运作正常，压力反应会帮助你保持注意力集中、精力充沛和警觉。在紧急情况下，压力可以拯救你的生命，给你额外的力量来保护自己。
压力也能帮助你应付挑战。它能让你在做工作报告时保持机敏、在你准备投射决胜的罚球时加倍专心，或者在你想看电视的时候驱使你去温习，准备考试。但是，过了某一个点，压力就不再有帮助，并开始对你的健康、情绪、效率、人际关系和生活质素造成重大损害。巨大的压力可导致焦虑。
焦虑是特常见的情绪障碍之一，每年有多达2亿成年人出现这种症状。焦虑的特点是恐惧、担忧和经常感到不知所措。它也可以表现为对日常事物的过度和不切实际的持续担忧。这些担忧可能集中于财务、家庭、健康或将来。
焦虑也可能与胸闷、出汗和心跳加快等身体症状有关。导致焦虑的不一定是家人死亡或失业等严重等问题；相对较小的事情，如离家出外或会见朋友，都可带来焦虑感。
现在比以往任何时候都更需要有效的天然补充剂来帮助缓解焦虑状。除了有助于缓解焦虑，许多补充剂还有其他益处。
研究人员研究了大量的草本植物、补充剂和维生素，以确定它们是否对焦虑患者有益。
缬草（Valeriana officinalis）属于缬草科，原产于欧洲和亚洲，已在北美归化。 缬草 被使用了多个世纪，在希腊和罗马时代已被用作焦虑的天然缓解方法。
缬草通常用来帮助获取健康睡眠。难以入睡或半夜醒来，往往是由焦虑引起的。缬草根有助于放松，补充剂的形态主要是丸剂。
缬草提取物帮助镇静的一个可能的机制，是增加突触间隙中的 γ-氨基丁酸 （GABA，一种控制性神经递质）含量。这可能有助于缓解焦虑。
卡瓦胡椒（Piper methysticum）的根被用于几乎所有的太平洋文化，人们用它来制作具有镇静作用的茶。而在今天，它通常被制成丸剂以便摄取。其提取物的主要活性成分之一是卡瓦内酯。卡瓦胡椒所含有的这种生物活性成分，对人体的甘氨酸受体有遏抑作用；这可避免大脑神经元过度放电，有助于大脑平静，并可能有助于减轻焦虑状。 卡瓦胡椒 的一些其他好处可能包括帮助肌肉放松和提高认知能力。
南非醉茄（Withania somnifera）是茄属植物。这种草本植物是一种适应原，被阿育吠陀传统使用已有悠久历史。适应原可有助于维持压力荷尔蒙皮质醇的健康水平。皮质醇失调（过高或过低）可导致焦虑状。
适应原 扫罗玛布尔 的根茎提取物可能有助于人体加强对压力的机体防御力，从而避免过度疲劳。这种明亮黄绿色的植物也被称为金黄根或玫瑰根。和南非醉茄一样，扫罗玛布尔也是一种适应原草本植物。扫罗玛布尔可以帮助平静和放松，是因为它有助于使压力荷尔蒙的分泌正常化，并且可以刺激线粒体（细胞的能量来源）的ATP合成，从而促进体内的能量生产。
薰衣花草原产于地中海周围的土地和南欧、非洲北部和东部、中东国家以及亚洲西南部和印度东南部。薰衣花草特常见的利用方法是作为补充剂口服。此外，它也可用于芳香疗法、泡茶饮用或制成 精油使用。薰衣花草中的主要生物活性物质可影响谷氨酸能NMDA和GABAA受体，这可能有助于在人体发挥镇静作用和减轻焦虑状。
西番莲（紫色西番莲）是源于南美洲的藤蔓植物，有白色、蓝色或紫色的花，果实可以食用。原产于秘鲁的 西番莲 现已传遍世界各地。它在传统上被用于缓解焦虑状。西番莲对感到烦燥不安和焦虑的人可能有镇静作用。据研究人员推论，防氧化物质类黄酮在大脑中发挥GABA诱导作用，可能有助于镇静大脑活动。
洋甘菊 （Matricaria chamomilla L.）是菊科植物中的一个知名品牌品种。在洋甘菊中鉴定出超过120种化学成分，其中一些被认为可能有助于缓解焦虑感。洋甘菊常被泡茶服用，也有丸剂提供。
柠檬香蜂草（Melissa officinalis） 在历史上和当代都有被用来帮助维护情绪和认知功能。研究显示，柠檬香蜂草可能有助于缓解焦虑状。柠檬香蜂草有胶囊或糖衣片，也有软膏或油供外用，还可用来泡茶喝。这些天然方法至少从中世纪开始就被用来促进放松。柠檬香蜂草也可能有助于缓解消化问题和头部疼痛。
虽然焦虑在全世界都很普遍，但幸运的是，我们有健康的天然方法可以帮助受到困扰的人。
参考文献：
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