L-酪氨酸 是甲状腺荷尔蒙、去甲肾上腺素、多巴胺这种神经递质以及肾上腺素这种应激荷尔蒙的非必需氨基酸前体。作为一种非必需氨基酸，L-酪氨酸在人体内由一种单独的氨基酸—— L-苯丙氨酸 生成，通常不需要直接从食物中摄取。 然而，对于患有一种叫做“苯丙酮尿症”（PKU）的罕见遗传病的人来说，他们可能无法处理L-苯丙氨酸这种氨基酸。 对于这些患者而言，L-酪氨酸是不可或缺的。苯丙酮尿症患者必须利用L-酪氨酸取代L-苯丙氨酸，否则可能会出现脑损伤。 这种病症通常需要在受影响的个体出生时进行测试和识别。
由于L-酪氨酸是一种神经递质前体，多项研究探索了它在心理健康方面的益处。 虽然针对某些应用仍需开展更为广泛和深入的研究，但目前已经累积了不少令人感兴趣的发现。
修复抑郁的一些标准方剂通常以提高多巴胺和去甲肾上腺素的体内含量为指标。 因此，服用L-酪氨酸作为一种简易的方法，尝试用于提高这些神经递质的体内含量，以达到类似效用。有趣的是，动物研究也表明，补充L-酪氨酸可能具有舒缓抑郁的作用。
在L-酪氨酸的耗竭研究中，受试者予以服用各种氨基酸，但是单单去除了L-酪氨酸及其前体L-苯丙氨酸，研究通过这种方式降低大脑中L-酪氨酸的含量。人体研究发现，在停止摄入L-苯丙氨酸和L-酪氨酸后，人们变得越来越冷漠和不满。 受试者在测试中也表现出对悲伤触发因素的一些成见。研究结果表明，当L-酪氨酸体内含量不足时，可能会影响情绪。
根据一些历史病例报告的描述，很多对于标准舒缓抑郁方剂没有反应的患者，在补充L-酪氨酸后在应对抑郁方面效果良好。一些案例研究的证据表明，存在去甲肾上腺素这种神经递质的缺乏现象。在另一项来自法国的单独病例报告中，叙述了针对体内多巴胺含量缺乏患者抑郁修复的一些长期方法。然而，另一项单独的双盲试验并未发现L-酪氨酸对抑郁有所帮助，不过，该研究并没有对多巴胺或去甲肾上腺素的含量水平进行深入探究。 目前的研究更有力地支持 贯叶连翘、 番红花，以及潜在的 5-羟色胺 作为舒缓抑郁的自然疗法。 然而，开展更多研究可能有助于更好地了解L-酪氨酸是否能够在抑郁修复中起作用，还是仅仅在特定神经递质缺乏的孤立病例中有所帮助。
通常认为注意力缺陷多动障碍是与大脑中多巴胺含量减少有关的一种疾病。似乎一些兴奋类方剂，如利他林（Ritalin）和阿得拉（Adderall），其部分作用机制就是通过增加多巴胺和去甲肾上腺素的含量发挥作用。因此，有时建议将补充L-酪氨酸作为注意力缺陷多动障碍的一种修复方法也就不足为奇了。 然而，这些调查过于短小，研究范围也相当有限。
一项小型研究发现，补充L-酪氨酸、L-色氨酸、苯丙胺或安慰剂仅持续一周的话，L-酪氨酸对儿童注意力缺陷多动障碍的症状并未显现任何益处。意想不到的是，服用 L-色氨酸 确实优化了家长对孩子的行为报告。由于这项研究规模小、持续时间短，很难得出任何确切的结论。一项针对成年人的单独小型研究中，受试者持续八周服用L-酪氨酸。 两周后，75%的患者其注意力缺陷多动障碍症状得到优化。然而，到了第六周，优化作用逐渐消失，似乎没有任何一名患者能够长期获益。研究者得出结论，受试者可能对L-酪氨酸产生了耐受性，使得针对注意力缺陷多动障碍症状的持续修复无效。
此外，在一项已发表的注意力缺陷多动障碍病例研究中，受试者是一名患有苯丙酮尿症的儿童，这是一种阻断L-苯丙氨酸生成L-酪氨酸的遗传性疾病。在三岁时，这个孩子开始表现出一些具有挑战性的行为症状。 由于深受这些症状的困扰，孩子的父母开始寻求帮助。根据一项精神病学评估，这名儿童诊断为注意力缺陷多动障碍。 由于孩子患有苯丙酮尿症，主治医生认为可能存在L-酪氨酸缺乏，于是建议服用L-酪氨酸这种氨基酸作为补剂。研究者指出，这个孩子通过补充L-酪氨酸显著缓和了注意力缺陷多动障碍的多种症状。
尽管如此，根据现有证据，很难对L-酪氨酸修复注意力缺陷多动障碍得出任何确切的结论。需要进行更大规模、更长时间的研究才能得出适当的结论。还需要调查一部分患者，观察他们是否会出于对氨基酸的更大生化需求而对L-酪氨酸产生反应，这种情况在苯丙酮尿症病例中可能出现。有关补 锌、补 铁和各种膳食计划的研究表明，还存在其他方法可能为注意力缺陷多动障碍带来益处，并且应该由具备深厚专业知识的医护人员进行监督。
到目前为止，文献记载中L-酪氨酸的益处似乎聚焦于它对处于应激状态的个体其大脑功能的可能影响。它可能具有与 南非醉茄 、 扫罗马布尔等多种草本适应原类似的效果。有关L-酪氨酸的多项研究都是由不同的军事组织开展的，他们对这种氨基酸的潜在益处颇感兴趣。
动物研究表明，在面临压力的情况下，体内的去甲肾上腺素和多巴胺可能会耗尽。 让这些动物服用L-酪氨酸可能有助于防御神经递质含量的减少，并调节压力引起的行为变化。
在一项初步人体试验中，军队人员在寒冷的温度下接受测试，同时氧气水平降低，仿弗置身于高海拔的山区环境。在这项研究中，L-酪氨酸（而不是安慰剂）显著减轻了负面影响。补充L-酪氨酸可能对头部疼痛、寒冷、痛苦、疲劳、肌肉不适和嗜睡等多种症状有好处。 在数学练习、地图导航和指南针技能、模式识别和各种测量活动等脑力劳动任务中，受试者在服用L-酪氨酸后也表现得更好。
在美国陆军的一项研究中，要求受试者浸泡在冷水中降低核心体温来承受压力。 试验安排受试者在寒冷的房间里完成一系列任务以评估他们的身体和心理表现。 在这种面对严寒压力的情况下，一项尤为显著的发现是补充L-酪氨酸可能有助于提高射击能力。研究者指出，射击正是一项不仅需要身体技能，而且需要强大心理承受力的任务。
荷兰的另一项研究调查了在噪声应激期间服用L-酪氨酸对认知功能的可能影响。 受试者必须在戴着耳机的情况下完成几项承担压力负荷的心理任务，耳机播放的噪声包括来自游泳池、交通、火车和工厂的噪声。 研究证明，受试者服用L-酪氨酸后进行心理测试可能成绩更佳。 此外，在摄入L-酪氨酸的初期可能显示出血压的下降，尽管在一小时后仍会回归常态。
众所周知，睡眠不足也会让身体和心理表现越来越差。在美国海军的一项研究中，受试者连续24小时没有睡觉，之后服用L-酪氨酸。研究发现，在睡眠不足期间，补充L-酪氨酸可能有助于提高智力运动技能，并优化在警备性任务中的表现。 在另一项类似研究中，也探讨了L-酪氨酸与 咖啡萃取因子、苯丙胺以及另一种在睡眠不足条件下发挥作用的方剂。虽然苯丙胺效果更为显著，但摄入L-酪氨酸让人可能更加胜任优化记忆、逻辑推理和视觉警戒类型的任务。
一项有关“干扰控制能力”的小型研究也发现了L-酪氨酸的一些优化作用。有多种方法可以测量干扰控制能力。 其中一种是在电脑屏幕上显示一个圆形或正方形，每一种形状都需要对应一个按钮，圆形对应的按钮向左边，正方形对应的按钮向右。不过，每个形状都是在屏幕的左侧或右侧随机出现。物体的位置究竟在哪里，与受试者作出的正确反应并无关联，但它的作用是分散受试者的注意力，以混淆视听。经证明，L-酪氨酸可能有助于提高受试者在干扰控制任务中的表现。
一项小型试验探讨了在简单任务和多重任务的处理过程中，摄入L-酪氨酸可能带来的益处。 在要求更高的多任务情境下，通过补充酪氨酸，记忆力可能有所优化。美国陆军的另一项研究采用了寒冷应激的方法并对记忆力进行了评估。在这项研究中，受试者持续90分钟浸泡在50华氏度（10摄氏度）的冷水中以降低核心体温。 在严寒压力之下，在短期记忆测试中，摄入L-酪氨酸显然比服用安慰剂获得了更好的结果。
美国海军的另一项类似研究也发现，补充L-酪氨酸对严寒压力体验后的短期记忆测试有好处。有意思的是，当受试者事先没有暴露于寒冷环境中时，L-酪氨酸对记忆力并没有明显影响，这可能说明这种益处仅在紧张应激的情况下发生。
L-酪氨酸 是一种值得关注的氨基酸，在参与紧张的活动时或应激情况下，它似乎非常有可能有助于优化心理功能和记忆力。虽然研究结果尚不明朗，但对于某些代谢需要更高氨基酸水平的抑郁患者来说，L-酪氨酸也可能带来积极作用。至于L-酪氨酸对注意力缺陷多动障碍的有益效用，尚未得出确切的研究结论。
令人鼓舞的是，已发表的研究中并未发现多少L-酪氨酸的副作用。常见的报告包括头部疼痛、疲劳、胃灼热和恶心。如果服用合理的剂量，这种氨基酸通常具有良好的耐受性。
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