玛卡可能提供的五大健康益处：提升能量、加强耐力、优化生育能力等

611,070 阅览

迈克尔·默里（Michael Murray）博士，自然疗法医师 发布日期 2023 年 08 月 14 日

初次发布日期：2018 年 2 月 / 更新日期：2023 年 8 月

其中一个十分令人赞叹的自然现象是植物的适应环境能力。在植物中，活性化合物的组成可以受到其所在的地理位置、海拔、气候和其他因素所显著影响。这些压力源往往会导致植物内部形成保护因子，以帮助植物存活下来，而通常，这些化合物在优化人类健康方面也可以发挥其显著效果。

秘鲁玛卡 (Lepidium meyenii) 便是这种因环境影响而导致植物内部化学成分表现不同的一个很好例子。

这种令人著迷的卷心菜家族成员是萝卜的近亲，但如果你把它与常见的十字花科蔬菜视作相同植物混为一谈的话，这可能会有损其对健康有益的名声，即使卷心菜家族的其他成员也各自提供相信可以优化健康的益处。

玛卡有著与别不同之处，值得人们对其推崇备至。

玛卡来自什么地方？

玛卡的原产地方位于秘鲁和玻利维亚北部的普纳地区，那里的海拔通常在 11,000 至 14,000 英尺之间，刚好在树线之上，但在长期积雪水平之下。玛卡是世界上生长在「海拔极高」的粮食作物。然而，普纳地区的海拔高度并非对农作物生长的惟一挑战。在一年中的任何时候，其气温均可以是在零度以下至华氏 60 度之间。即使该地区出现降水干旱的情况，其湿度仍然相对较高。

因此，那里经常发生霜冻情况，包括在种植生长季节期间。十分重要的一点是，所有这些环境压力均导致秘鲁玛卡产生了独特的化学成分。

什么是玛卡？

玛卡是一种小型植物，高度和宽度大约有六英寸。其根部呈萝卜状，收割时直径约为 1 英寸至 3 英寸左右。数千年来，这种根茎一直被人们视为珍宝，因为人们相信它能够加强能量、耐力和生育能力。对于普纳人来说，至今它仍然是一种珍贵的食物。

玛卡有著一种强烈的苦涩味，但其实它也带著一点点的甜味。这是一种令人兴奋的独特味道，而且它的味道更会因应生长条件的变化而有所不同。在化学成分，以至应用方面，不同形态的玛卡也会有所相同。玛卡的根茎主要分别有 3 种颜色：

在所有于秘鲁收割的玛卡根茎当中，黄玛卡约占 60%。它是在所有玛卡产品中极常采用和得到极多研究的一种。它可以加强能量、提高注意力和平衡荷尔蒙。
红玛卡约占全年收成的 25%，是所有玛卡粉中味道极甜的一种。研究显示，在所有颜色的玛卡中，红玛卡的植物化学成分含量极高。由于相信其具有平衡荷尔蒙和促进骨骼健康的作用，它被认为是对女性极优效的一种玛卡。
黑玛卡是所有玛卡颜色中极稀有的一种，约占每年收成量的 15%。研究显示，黑玛卡对男性十分优效，尤其对肌肉锻炼、耐力、精神集中和欲望方面。

玛卡的营养成分

玛卡干粉营养丰富，尤其富含钙、镁、锌和钾等矿物质。它亦含有约 13-16% 的蛋白质和丰富的必需氨基酸。它亦富含纤维(8.5%)、碳水化合物 (59%)和游离脂肪酸 (2.2%)。尽管玛卡的营养成分非常好，但更令人兴奋的是其植物化学成分。玛卡含有许多独特的化合物，而首先要指出的是，十字花科蔬菜家族的成员均含有被称为硫代葡萄糖苷的化合物。这些化合物是羽衣甘蓝、卷心菜、西兰花等蔬菜中含有的宝贵健康促进剂，对荷尔蒙代谢也有著正面的影响。玛卡含有的硫代葡萄糖苷非常独特，当中以芐基硫代葡萄糖苷和葡萄柚苷尤其重要。

玛卡也含有一些独特的生物碱，统称为玛卡酰胺，包括玛卡立定和玛卡烯。生物碱通常是快速作用的化合物。这些玛卡生物碱对下丘脑、垂体、肾上腺和其他内分泌器官的中枢控制机制产生作用。玛卡的大部分适应原作用可能均由这些宝贵的化合物所产生。

在浆果中的花青素和其他类黄酮极为人熟知，它们便是形成黑玛卡和红玛卡的色素。这些色素也可能对健康提供裨益，特别是抗氧作用。

玛卡也含有酰胺。这些便是为人所熟悉，存在于紫锥菊而令人舌头发麻的化合物成分。

末了，在此提到的是，玛卡含有多种甾醇，包括黄铜甾醇、β-谷甾醇、坎贝酯醇和豆甾醇。

当我看到玛卡的化学成分时，我便可以理解为何它拥有这种独特的味道。不过，我也可以理解，在不同颜色的玛卡和糊化提取物中，这些活性成分比例的微妙变化会产生什么其他效果。

玛卡补充剂

秘鲁玛卡粉是用采收、晒干、清洗并研磨成细粉的根茎所制成。在此过程中，根茎从不会被加热至摄氏 45 度（华氏 115 度）以上，从而保留了极大量的营养成分、酶和有益的硫代葡萄糖苷。

在制备糊化玛卡粉时，先将晒干了的根茎煮至沸点，然后加压去除所有淀粉成分。这需要用 4 千克玛卡粉来生产 1 千克糊化玛卡提取物（比例为 4:1）。在将玛卡进行加热的过程中会破坏酶，而且会改变一些硫代葡萄糖苷，但却会浓缩许多活性化合物，使其更容易消化。例如，加热会增加萝卜硫素的形成，萝卜硫素是玛卡硫代葡萄糖苷的衍生物，也是西兰花芽中为人熟悉的成分。

玛卡对健康的益处

由于安第斯山脉中部的秘鲁原住民以天然干燥的形式食用玛卡，这样的一个带有深远食用历史的研究人群，可以帮助我们寻找玛卡的安心性和功效。有一项研究尤其值得一提。

一项研究评估了该人群中 35-75 岁男性和女性的玛卡食用量、社会人口特征、健康状况和骨折情况。结果显示，食用玛卡与健康状况得分显著提升有著关联。它也与较低的骨折率和较低的慢性高山病体征和症状评分有著关联。此外，饮用玛卡也与降低体重指数和血压有著关联。

另一项研究也显示出类似的健康评分结果，并且也显示出玛卡与较低的白细胞介素-6 (IL-6) 水平有关联，IL-6 是炎性反应和氧化损伤的重要指标。血清 IL-6 水平高与衰老、肥胖、心血管疾病发病率增加、认知障碍和预期寿命缩短有关联。 IL-6 水平较高也与生活在高海拔地区有关。因此，大自然为生活在安第斯山脉高海拔地区的人提供了答案。

1. 玛卡是一种适应原

玛卡具有被归类为「适应原」的所有标准。这可能就是为何一些营销人员误将其称为秘鲁人参的原因。玛卡不属于人参类，但确实具有类似人参的适应原活性。适应原历来被用作：

修复虚弱体质人士的活力
增加精力充沛的感觉
优化精神和身体表现
预防压力带来的负面影响、加强人体对压力的反应。

在人类医学数据当中所得的一个一致结论是，玛卡可以提高情绪指数，减少压力和焦虑感，并增加感知的能量水平。

2. 玛卡与性能力

其中一个玛卡极知名品牌的功效是加强男性和女性的欲望和性能力。医学试验证实了玛卡的这些特性，包括玛卡对勃起功能的好处。对于男性，玛卡似乎不会直接影响睾丸素水平。不过，它仍然对整个内分泌系统起到作用，可以减少压力的有害影响，同时优化情绪，精力和耐力。

女性对玛卡的反应也非常良好。例如，在一项针对绝经后妇女的小型随机、双盲、安慰剂对照交叉试验中，玛卡得以证明可以减少焦虑和抑郁，减轻性能力障碍的程度。

现实情况是，性能力障碍在全球现代社会中非常普遍，影响著 20-30% 的男性和 40-45% 的女性。大多数性能力障碍与女性和男性的欲望减退以及男性的勃起功能障碍（ED）有关。由于玛卡可以影响和优化这两个导致性能力障碍的重要成因，难怪大多数男性和女性均希望将玛卡添加到他们的日常饮食当中。

3. 玛卡与精子质量

玛卡一直被用作提高生育能力。一些对精子功能和精子质量不佳的男性进行的研究证实了此一历来惯常的用途。在一项双盲试验中，69 名被诊断患有轻度精子活动能力下降（弱精子症）和精子数量少的男性接受了为期 12 周的玛卡（每天 2 克）或安慰剂修复。接受玛卡修复的男性在精子浓度方面有明显优化，但在精子量、精子活动力和形态方面与两组相比没有明显差异。这些结果显示，玛卡在这方面的应用具有轻微的益处。

4. 玛卡与更年期症状

玛卡在秘鲁被用来帮助更年期妇女。在一项为期四个月的研究当中，绝经后妇女每天服用 2 克玛卡粉后，结果显示，玛卡粉对荷尔蒙（前列摄护腺素、动情素、孕酮和促肾上腺皮质荷尔蒙）水平有平衡作用，也可以减少潮热、盗汗、睡眠中断、紧张、抑郁和心悸的出现频率。体重和血压也有所下降，血清高密度脂蛋白胆固醇和铁也有所增加。这些结果支持绝经后妇女历来使用玛卡的这个习惯。