我们对肠道健康的了解越多，它似乎与我们健康和幸福的其他方面的相关性越密切。一些特新的研究表明，胃肠道健康可能在心理健康、自身免疫性疾病、恶性细胞变异、糖代谢病、心脏病和健康老化中发挥作用。总的来说，肠道健康似乎与肠道菌群 — 居住在整个消化道的细菌密切相关。
支持肠道健康和肠道菌群的基本策略通常包括健康饮食和益生菌的建议。一些特新的研究表明，某些益生菌可能在帮助解决腹胀等胃肠道症状方面发挥作用，同时也有助于轻体。
益生菌 是有益细菌（或酵母），通常被认为支持健康和消化。由于在肠道中发现了许多类型的细菌，因此存在许多不同类型的益生菌，并经常会发现更多的细菌。值得注意的是，并非所有益生菌都是一样的。根据所包括的细菌种类和菌株，益生菌的健康影响或益处可能有所不同。
在给益生菌中的细菌命名时，通常按属和种来描述它们。NCFM是一种益生菌， 乳杆菌 为属， 嗜酸菌 为种。然而，在一种细菌物种中，仍然存在着显著的差异性。为了说明这些差异，细菌被进一步细分为菌株，例如，NCFMATCC314，其中ATCC314指定菌株。
不幸的是，各个国家的菌株命名惯例各不相同。此外，公司有时会编造自己的菌株名称，这可能会进一步混淆视听。
不管怎么说，当涉及到一种 益生菌的益处时，如果所选择的菌株已经在发表的研究中显示出人们所希望获得的益处，那就极好了。一些市售的益生菌在标签上列出了菌株名称，而其他的则没有，因此很难评估它们的潜在益处。
在与肥胖作斗争的人中，整个消化道的细菌—肠道菌群发生了变化。这些变化包括细菌多样性的丧失，某些细菌丰富程度的变化，以及细菌本身产生的炎性反应介质的增加。虽然证据有些混杂，但似乎这些变化有时会导致腹胀、消化不良和肠易激综合征的症状。
这些细菌变化似乎也与启动和促进额外体重增加有直接关系。肠道菌群的变化可以增加从食物中提取的卡路里。这些变化也会破坏血糖平衡，增加糖代谢病的风险，这也会促使体重增加。一些证据甚至开始表明，肠道菌群可以改变宿主的基因表达，影响能量储存的各个方面（如存在的脂肪组织数量）和能量消耗。
动物研究发现，如果你把肥胖小鼠的肠道菌群移植到另一只动物身上，它们就会像肥胖的同类一样增加体重。在人类中，研究表明，细菌抑制剂的使用，特别是在儿童时期，与以后的肥胖有关。众所周知，细菌抑制剂会破坏肠道菌群并减少细菌多样性。这些结果有力地表明，肠道菌群对肥胖症的发展和恶化有影响。
解决消化不良和肥胖的一个简单方法可以包括使用 益生菌。腹胀是肠易激综合征（IBS）的一个常见组成部分，尽管它也可能出现在其他胃肠道疾病患者身上。优化肠易激综合征的修复方法通常会优化腹胀。
患者与腹胀作斗争的情况下，在修复前应充分评估潜在的原因。通常情况下，腹胀可能是由于乳糖或果糖不耐受造成的，多达50-60%的功能性胃肠道疾病患者可能存在腹胀现象。
乳糖和果糖是两种可能难以消化的糖类。乳糖极常在乳制品中遇到，而高水平的果糖常常出现在 蜂蜜, 某些水果, 以及含有高果糖玉米糖浆的加工食品中。对于乳糖不耐受， 乳糖酶，即分解乳糖的酶，可以帮助。在其他情况下，减少或解除饮食中的果糖和乳糖也会有帮助。
腹胀通常是肠道菌群问题的一个迹象。极近的一项研究评论认为， 多菌株益生菌 可以帮助解决肠易激综合征的气体和腹胀问题。另一项评论认为，多菌株益生菌也有助于解决排便困难患者的腹胀问题。一般来说，与腹胀症状作斗争的患者可能会发现益生菌的益处。
虽然建议在接触任何兜售轻体膳食补剂的信息时要谨慎，但数据确实表明某些益生菌可能优效。极近一项为期60天的 布拉氏酵母菌 DBVPG 6763 （一种益生菌 酵母）试验发现，在肥胖者中补充益生菌有明显益处。使用益生菌膳食补剂的受试者平均减了6磅。在研究过程中，他们还减少了脂肪量并对胰岛素反应有所优化。
一项关于组合益生菌的长期试验包括以下菌株：
在九个月的时间里，受试者在服用组合益生菌膳食补剂时平均减掉了七磅。
在超重儿童中，一项小型研究发现，补充干酪乳杆菌代田株能够起到作用。服用该益生菌的儿童在6个月内体重下降了3%。高密度脂蛋白胆固醇水平，或所谓的 "好胆固醇"，也得到了优化。
迄今为止，一些极有力的证据来自对格氏乳杆菌（SBT2055和BNR17菌株）的研究。作为一种益生菌，加氏乳杆菌已被证明可以减少消化道的脂肪吸收，并在动物和人类研究中减少腹部脂肪。人们还注意到体重减轻和腰围减少。
然而，值得注意的是，并非所有使用益生菌轻体的试验都获得了成功。一些试验发现体重减轻很少，但仍显示总脂肪量减少，而其他试验没有发现任何明显的优化。实验结果很可能受到益生菌补充的数量和持续时间、包括的菌株、以及受试者的健康参数和饮食习惯的影响。益生菌的质量也很重要，因为一些研究未能培养出产品所声称含有的菌株。
虽然在某些情况下，一种简单的益生菌就会优效，但在试图解决腹胀和轻体时，考虑影响肠道菌群的其他因素也是至关重要的。 纤维 是一种人类无法消化的碳水化合物，可以作为食物被胃肠道中的细菌消耗掉。
这些纤维通常被称为 益生元，可以促进健康肠道菌群的生长。对于与腹胀作斗争的病人，在开益生菌配方时要谨慎，因为某些类型的纤维膳食补剂可能会使症状恶化。然而，长期服用一些益生菌膳食补剂会有所帮助。
部分水解瓜尔胶是一种可溶性纤维，在研究中显示出有助于减少肠易激综合征的症状，包括腹胀。虽然对轻体的研究较少，但一般来说，研究显示可溶性 纤维补充会带来有益结果。. 在一项使用消化道模型的研究中，部分水解瓜尔胶被证明可以减少脂肪吸收。很明显，随着脂肪吸收的减少，体重也会下降。
金合欢胶 是另一种可溶性纤维，似乎在帮助解决腹胀和轻体方面有一些希望。极初的动物研究表明，补充金合欢胶有轻体潜力。一项对小鼠的研究发现，金合欢胶导致体重下降，食物摄入量减少，腹部脂肪减少。在喂养高糖、高脂肪饮食的小鼠中，添加金合欢胶导致体重下降，血糖和胆固醇得到优化。
人体试验也表明有益处。一项针对2型糖代谢病患者的医学试验发现，补充金合欢胶后，腹部脂肪减少了23.7%。一项针对妇女的研究发现，在补充六周后，身体质量指数和身体脂肪有所降低。金合欢胶还被证明可以增加饭后的饱腹感，这可以帮助减少卡路里的摄入。然而，较高剂量的金合欢胶确实对一些病人造成一些短暂的腹胀和轻度腹泻。
研究发现，金合欢胶不会迅速发酵，这意味着与其他纤维相比，它产生气体和腹胀的风险要低得多。作为一种益生元，它还可以帮助优化胃肠道菌群，这是导致腹胀的一个因素。
虽然高剂量确实容易造成短暂的胃肠道不适，但研究发现长期使用会优化腹胀和肠道运动。在补充金合欢胶时，从较低的剂量开始，根据耐受性慢慢增加，是避免大多数短暂的胃肠道副作用的一个简单方法。
研究表明， 益生菌膳食补剂 很可能在帮助解决肠易激症状方面有很大的潜力，包括腹胀，同时还有助于促进轻体。
其他优化肠道菌群的方法，包括某些耐受性良好的纤维膳食补剂，如部分水解瓜尔胶和金合欢纤维，也可能优效。当与减少加工食品的健康、全食饮食相结合时，大多数人可能会发现消化和体重都有优化。
参考文献：
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