便秘即是排便次数减少或排便困难，是一个常见的医疗问题，有达20%的人口受到影响。通常定义为每周排便少于三次，如果持续两周或更长时间，就会被认为是慢性便秘。
虽然便秘是如此普遍，但不可忽视。必须找出原因，特别是如果在几周后症状仍然没有改善。咨询你的医生，以确定便秘不是严重的潜在健康问题引起，这是很重要的。
身体缺乏活动 – 便秘可能是由于缺乏运动，因而难以将粪便充分向前推动。
饮食 – 低纤维饮食是指豆类、水果和蔬菜分量低的饮食。高纤维摄入可帮助优化健康的肠道细菌和排便规律性。
加工食品 – 油炸食品、蛋糕、饼干、糕点、意大利面和面包可能会导致便秘。对许多人来说，奶酪也是罪魁祸首。如果你怀疑某种食物或某些食物导致你的肠道出现问题，请考虑记录饮食日志，以确定原因。
脱水 – 经常因摄入水分不足或过量摄入咖啡和茶引起，脱水可能会影响肠道蠕动。某些药物，如利尿降压药物，也会消耗大量水分。
某些药物 – 已知过敏药物（苯海拉明、氯雷他定、非索非那定等）和用于慢性疼痛的阿片类药物（氢可酮、羟考酮、吗啡等）可能会引起便秘。
补充剂 – 钙和铁可能导致便秘。如果每日摄入1000毫克的钙，而又没有同时摄入足量的镁，可能会导致便秘。同样地，常用于缺铁性贫血（应由医生诊断）的铁补充剂可引起便秘。但是，如果铁与维生素C一起服用，可以帮助铁的吸收，并可能帮助使便秘不会出现。
肠易激综合征（IBS） – IBS有时会出现腹泻症状，但便秘也是常见的。有些人可能两种症状都有，隔天交替出现。有显著IBS的便秘患者，如果饮食和生活方式的改变不够，常会被给予处方药。
小肠细菌过度生长（SIBO） – 有证据显示，产生甲烷气体的细菌过度生长会增加便秘风险，因为甲烷气体减慢了粪便通过肠道的时间。
甲状腺功能减退 – 甲状腺功能减退影响的人口达10%。甲减往往会减缓整体消化运送时间，导致便秘。
频繁使用抗生素 – 肠道微生物群的破坏可能是抗生素引起的。在一些情况下，可能导致腹泻。而如上所述，由于健康细菌被破坏，所以还可能导致慢性便秘和SIBO。
压力 – 我们每个人对压力的反应都不同。对某些人来说，可能会导致便秘。找出减少内部压力的健康出路，对于身心健康是很重要的。有一个说法是 ，便秘就是“排不出来”的结果，所以减压、生物反馈和让生活尽量恢复平衡，都可以帮助排便更有规律。
慢性疾病如帕金森病、结肠癌、脊人髓损伤、有时甚至是中风，都可能导致慢性便秘。
大多数医学指南建议，50岁及以上的人要接受结肠癌筛查。筛查可以是结肠镜检查、乙状结肠镜检查或粪便测试（检查血液或癌症DNA）。
有结肠癌家族史的人，可能需要在40岁或更早的时候进行筛查。请咨询你的医生，并根据你的年龄和家庭危险因素来确定你有遵循指南的建议。
如果没有发现潜在或可逆的便秘原因，医生常会开出多库酯钠（Colace）、聚乙二醇（PEG或Miralax）、乳果糖（Enulose）或山梨糖醇。
用于慢性便秘的其他药物包括利那洛肽（Linzess、Constella）、普卡那肽（Trulance）和鲁比前列酮（Amitiza）。
便秘是阿片类药物一种常见的副作用，药物公司开发了药物（甲基纳曲酮）来抵消这种副作用。
许多人希望避免处方药的副作用。以下是许多人采取的一些天然方法，用以帮助舒解便秘症状，并帮助维持排便规律。饮食和生活方式的改变在肠道健康中起着很重要的作用，应该首先考虑。然而，有时候这还不够。
运动 – 尽可能保持活跃的生活，对于帮助定期排便非常重要。指南建议大多数人每周至少进行150分钟的中等身体活动。这有助于肠道保持活跃和规律。每天步行30分钟的简单运动，可以是相当有用的。有些人发现，练习瑜伽也很有帮助。
高纤维饮食 – 这是很重要的。指南建议，每天至少摄取25克纤维，这可以通过食用5到9份蔬菜和水果来实现。例如，一个鳄梨含有13克纤维，而一个中等大小的苹果含有4克，一只中型香蕉含有3克。根据《分子》上的一项2016年研究，浆果不仅含有丰富的纤维，还会帮助保持健康。芡欧鼠尾草籽也是一个不错的选择，一茶匙便含有近6克纤维。一杯黑豆含有15克纤维。
植物性食物可有助于保持排便规律。它们还提供许多其他健康益处，包括增加对这些营养素的吸收：A、K、E等维生素、含有丰富防氧化成分的维生素C以及其他植物营养素。
2015年的一项研究显示，纤维对轻度至中度便秘者和因IBS而便秘者有帮助。含有大量植物性食物的饮食被认为与降低结肠癌风险有关，并对肠道细菌有良好的影响。《世界胃肠病学期刊》上的一项2012年研究显示，纤维有助于增加成人的大便次数。
益生菌食品 – 益生菌是健康的细菌。它们可以帮助恢复肠道微生物群的平衡，特别是当这种平衡因使用抗生素或长期使用减酸药物而改变时。
恢复健康细菌的种群──例如乳酸杆菌、双歧杆菌和其他重要的有益微生物的种群，对整体健康和舒解便秘是很重要的。《营养学进展》上的一项2017年研究显示，在慢性便秘患者的肠道内，这些重要细菌的含量往往较低。
传统文化中的一些食品和饮料，如酸菜、味噌汤、豆豉、酸奶和红茶菌，也可能会帮助恢复这种自然平衡。来自伊朗的一项2016年研究显示，有便秘的孕妇每天服用酸奶时，情况有所好转。益生菌补充剂也常被服用，这将在下面讨论。
镁 – 镁是一种普遍的矿物质，参与全身超过350种生化反应。镁缺乏也是最常见的营养缺乏症之一，可能表现为头痛、心悸、肌肉痉挛、甚至便秘。
因此，补充镁可能对有便秘的人有益。但是，如果粪便松散，应减少剂量。有晚期肾病的人需要咨询他们的医生。《镁研究》上的一项2017年研究对接受过心脏直视手术的人作出评估，结果显示，镁可能会帮助排便畅通。
《临床胃肠病学和肝病学研究》上的一项2014年研究，以法国便秘妇女为对象。研究人员发现，每天饮用含有丰富的镁的矿泉水，便秘会有所舒解。
维生素C – 维生素C存在于柑橘类水果和辣椒中，其摄入量对于保持健康是很重要的。它也可以帮助舒解便秘。
欧车前果壳 – 欧车前果壳对有慢性便秘的人可能有帮助。它也可能会对血糖控制提供帮助。《医学补充疗法》上的一项2018年研究显示，有便秘的2型糖尿病人在服用欧车前后，体重下降，血糖控制方面有进步。此外，2016年发表于《食欲》的一项研究显示，欧车前可帮助提供饱腹感，让人在两餐之间的饥饿感较少。
益生元 – 益生元是健康肠道细菌的营养素和/或食物。通过补充如菊粉等益生元，可以帮助有益的肠道细菌获得足夠食物，以帮助恢复肠道的平衡。
被认为是益生元的食物包括苹果、芦笋、香蕉、大麦、菊苣根、蒲公英嫩叶、亚麻籽和大蒜。了解有关益生元的更多信息。
2019年的一项研究显示，益生元摄入的优化，在舒解便秘方面有所帮助。同样，2017年发表在《美国医学科学期刊》上的一项研究显示，益生元单独使用或与益生菌一同使用，在大便次数、排便困难和腹胀方面可以提供帮助。
益生菌 – 多年来，我的许多患者注意到补充益生菌可舒解便秘。《老年病学和老年病学档案》上的一项2017年研究比较了益生菌补充剂与安慰剂药丸，发现益生菌可使便秘情况得到10%至40%的舒解。
2017年另一项对便秘亚洲儿童进行的研究显示，益生菌可帮助增加大便次数。此外，2018年的一项研究显示，益生菌也可能对有便秘的帕金森病人有益处。
鼠李皮（Buckthorn） – 鼠李皮是一种草本植物，数百年来都有人它来帮助处理慢性便秘。鼠李皮的西班牙语名是Cascara sagrada，意思是“神圣树皮”，土著使用它来治理一些不适。科学家发现，鼠李皮的活性成分是蒽醌，对肠道有益处。
三果宝 – 据说有人将三果宝用于便秘并起了作用，但我无法找到任何针对便秘的三果宝研究。但我找到了一项研究，显示这种草本植物对肠道微生物群有正面作用，这可能可以解释到为什么有人说它会帮助舒解便秘。
芦荟 – 芦荟在亚洲和墨西哥已被使用了多个世纪。许多人报告了芦荟在舒解慢性便秘方面的作用。显示其益处的有关研究可以追溯到1974年（最近的则在2008年）。它可以作为果汁或补充剂摄取。
番泻叶 – 番泻叶已被使用了数千年，2017年一项对便秘儿童的研究显示了其作用。2018年的另一项研究也显示了番泻叶的作用。可以作为茶或补充剂摄取。
大黄 – 中国人使用大黄这种植物已接近3000年，它常被用作泻剂。其古老的用途也有现代科学支持。2018年的一项研究显示，大黄可能对那些在住院期间出现便秘的人有所帮助。可以作为食物或补充剂摄取。
根据古老的阿育吠陀方法，一杯温牛奶和酥油可能会有所帮助。我建议考虑将酥油加入咖啡或茶中──这种组合被称为防弹咖啡或防弹茶。
将甘草根粉加入温水中饮用，也可能是有益处的。
西梅和西梅汁是一种常见的便秘处理方法，许多人认为起到作用。2011年的一项研究显示，在舒解便秘方面，西洋参比欧车前较有帮助。
此外，经常喝一杯温茶，包括红茶、洋甘菊、绿茶、生姜、薄荷或番泻叶，可能也有帮助。
参考文献:
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